基因编辑小猪“见证”中国科研竞争力提升
2017-08-22 新华社 新华社
近日，世界首批内源性逆转录病毒灭活猪诞生，从根本上解决了猪器官用于人体移植的异种病毒传播风险，对未来人类健康有着重要意义。
近日，世界首批内源性逆转录病毒灭活猪诞生，从根本上解决了猪器官用于人体移植的异种病毒传播风险，对未来人类健康有着重要意义。
这一全球科学界关注的重大突破，由美国生物技术企业ｅＧｅｎｅｓｉｓ公司领衔发表。但鲜为人知的是，这批小猪其实诞生在中国云南的西南生物多样性实验室。
新华社记者在实验室看到，才几个月大的小猪们活泼好动，外表黑白相间、非常干净。它们是先由美方科学家使用基因编辑技术，随后由中方团队通过克隆技术培育获得的。
为什么美方会找中国科研机构合作？“中国有世界上最好的猪克隆平台和技术人员”，ｅＧｅｎｅｓｉｓ公司科学家这样回答。此外，中国日趋上升的科研竞争力让全世界科研人员争相寻求合作，中国在国际科研合作中的地位日趋重要。
“去毒”小猪解决医学难题
据不完全统计，每年全世界大概有２００万人需要器官移植，但器官捐献的数量远低于需求。猪器官的大小和功能与人类器官类似，又易于获取，在上世纪９０年代曾成为尝试移植的对象。
但试验发现，猪基因组里含有内源性逆转录病毒，移植到人体后可能有“毒性”。世界卫生组织等机构因此明令，在找到解决办法之前，停止一切异种器官移植的临床试验。
“williamhill asia
的工作从根本上解决了异种器官移植中异种病毒传播的风险问题，”ｅＧｅｎｅｓｉｓ公司联合创始人和首席科学执行官杨璐菡告诉新华社记者。
她说，本月１０日在美国《科学》杂志发表的这项研究包含两个部分：首先，用基因编辑技术和小分子药物在猪的原代纤维细胞中实现了２５个基因位点的同时打靶，即在猪基因组中去除内源性逆转录病毒；然后，像克隆羊多利一样，用基因编辑后的猪纤维细胞克隆出猪胚胎，植入母猪体内，并最终诞生出世界首批对器官移植而言“无毒”的小猪。
早在２０１５年，时为哈佛大学博士后的杨璐菡和导师乔治·丘奇等人使用基因编辑技术，已经可以成功敲除猪基因组中所有可能有害的病毒基因。新成果建立在此基础上，ｅＧｅｎｅｓｉｓ公司也是由这个哈佛团队建立，上述成果也属于这家美国公司。
在这项可获“世界首次”荣誉的突破性研究中，美方在拥有第一步核心技术的情况下，为何选择中国同行来进行第二步的克隆小猪呢？杨璐菡回答：“中国有世界上最好的猪克隆平台和技术人员，williamhill asia
和云南农大的魏老师有紧密的学术合作关系。”
中国克隆猪技术领先
杨璐菡所称的“魏老师”正是云南农业大学魏红江教授。他自我介绍说：“williamhill asia
团队拥有国内较大的猪基因编辑和体细胞克隆技术平台，在猪体细胞克隆方面具有高效性和规模性。”
在克隆猪领域，魏红江团队已创造了多个“世界第一”：２０１０年，获得世界第一头版纳微型猪近交系体细胞克隆猪；２０１４年，获得世界第一头孤雌生殖克隆猪；今年，又与美方合作在世界上首次获得了内源性逆转录病毒灭活的克隆猪。
“首批获得的３７头内源性逆转录病毒灭活猪，目前存活１５头，”魏红江介绍说，“它们最大的四个多月，最小的一个多月，每天都能得到精心护理。因为不少刚断奶，它们都得吃营养均衡的高蛋白饲料。”
新华社记者在位于昆明的西南生物多样性实验室看到了这批小猪。由于它们是医用的，对卫生、环境要求很高，记者也未被允许接近它们。远远望去，小猪们头和臀部是黑色，背腰部是白色，外表颜色和大熊猫大致相反。它们活泼好动、非常干净，惹人喜爱。
对这些小猪的检测显示，它们基因组中的内源性逆转录病毒确实完全消失，而与普通小猪相比并未发现生理上的区别。这意味着它们除了“无毒”，还可产生“正常”的器官。
当然，要真正实现猪器官移植于人体，还有许多问题要解决。比如器官移植中常见的免疫排异反应问题。魏红江说，科研团队计划在这批猪的基础上继续改造基因组，以解决免疫排异问题，争取早日实现异种器官移植的临床应用。
开放合作提升科研实力
杨璐菡和魏红江两个团队的合作产生了世界前沿的突破成果，这个“双赢”也是近年来中外科研合作的成功案例。今年7月，中国国家科技评估中心发布《中国国际科研合作现状报告》显示，中国２０１５年国际合作论文发文量已达７．１万篇，是２００６年的４．４倍，上升至全球第三位。
“中国的国际合作论文的质量与数量齐升，”国家科技评估中心研究员杨云说，“２００６年至２０１５年十年间，国际合作论文的平均引文影响力达到１．５，高于全球论文平均被引表现的１．０水平。”
英国《自然》杂志出版方５月份发布的“自然指数”也显示，中国科研的国际合作程度持续提升。２０１６年，这一指数追踪的全球６８份顶级刊物上的中国论文中，超过５０％是由中国学者与国际同行合作完成的。
杨云认为，中国科研国际合作的规模和影响力不断提高，原因除了中国自身的科研实力日益增强外，也得益于国家的相关政策。《“十三五”国家科技创新规划》中明确指出，“着力扩大科技开放合作”。中国领导人也强调，要深化国际交流合作，充分利用全球创新资源，在更高起点上推进自主创新。这将在未来进一步推动国际科研合作向纵深发展。
世界首批内源性逆转录病毒灭活猪诞生在中国，就是这样一个良好范例，中国发挥了克隆猪技术上的特长，同时也可学到对猪进行基因编辑的先进方法。杨璐菡说：“williamhill asia
希望在不久的将来，在中国建立中国人自主研发的机构，致力于为中国的病人研发异种器官移植的治疗手段。”
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